Door Pesach Benson • 23 september 2026
Jerusalem, 23 september 2026 (TPS-IL) — De Centrale Verkiezingscommissie heeft woensdag de voorzitter van de Balad-factie, Sami Abu Shehadeh, gediskwalificeerd van deelname aan de verkiezingen van 27 oktober voor de Knesset. Eerder op de dag stemde de commissie ook om Hadash-fractievoorzitter Ofer Cassif te weren. Beide beslissingen worden voorgelegd aan het Hooggerechtshof van Justitie voor beoordeling.
De commissie stemde met 30-4 stemmen om Abu Shehadeh te diskwalificeren, na petities die stelden dat hij gewapend verzet tegen Israël steunde en het bestaan van Israël als Joodse en democratische staat ontkende. De petitie werd ingediend door de partij Otzma Yehudit van minister van Nationale Veiligheid Itamar Ben Gvir.
De zaak draaide om een artikel in het Arabisch dat Abu Shehadeh op 8 oktober 2023 publiceerde, een dag na de aanslagen van door Hamas geleide terroristen op Israël. In het artikel beschreef hij de aanslag als “een belangrijke historische gebeurtenis militair, politiek en strategisch” en schreef hij dat anderen konden leren van Hamas’ vermogen om Israël te verrassen.
Abu Shehadeh heeft ontkend de aanslag van 7 oktober of politiek geweld te steunen, en verklaarde dat hij gewapend verzet afwijst. Hij heeft de diskwalificatiepoging beschreven als een poging om hem en de politieke stem van de Arabische gemeenschap het zwijgen op te leggen.
De stemming was opmerkelijk omdat commissievoorzitter Hooggerechtshofrechter Noam Solberg afweek van de gebruikelijke praktijk om zich te onthouden van stemming en stemde voor de diskwalificatie van Abu Shehadeh.
“Ik zal afwijken van de gewoonte van voorzitters om neutraliteit te bewaren,” zei Solberg. “Ik heb geen oplossing gevonden die mensen gerust kan stellen, en daarom, hoewel het zeldzaam is, stem ik voor de diskwalificatie van Sami Abu Shehadeh. Als er een zaak is waarbij de toepassing duidelijk is, dan is dit het wel.”
Eerder op de dag stemde de commissie met 19-5 stemmen, met twee onthoudingen, om Cassif te diskwalificeren na een petitie van Likud die beweerde dat hij het bestaan van Israël als Joodse en democratische staat ontkende.
Cassif noemde de diskwalificatiepogingen politiek gemotiveerd en zei dat ze “in essentie een politiek, racistisch en fascistisch doel hadden — de volledige delegitimisering van de Arabische samenleving en het Joods-Arabische partnerschap.”
“Er is geen tegenstrijdigheid tussen de absolute en ondubbelde veroordeling die ik heb geuit tegen het bloedbad in Gaza en de oorlogsmisdaden gepleegd door Israël daar en op de Westelijke Jordaanoever, en de absolute en ondubbelde veroordeling die ik heb geuit tegen het bloedbad van 7 oktober en de gruwelijke oorlogsmisdaden gepleegd door Hamas,” zei Cassif.
De Balad- en Hadash-fracties doen samen mee als onderdeel van de Gezamenlijke Lijst.
Beide diskwalificatiebeslissingen moeten nu worden beoordeeld door het Hooggerechtshof voordat ze van kracht kunnen worden.
Israëlische verkiezingen staan gepland voor 27 oktober.
