Door Pesach Benson • 7 juli 2026

Jeruzalem, 7 juli 2026 (TPS-IL) — De staatscontroleur van Israël waarschuwde dinsdag dat het land er niet in slaagt zijn wet tegen prostitutie adequaat te handhaven en slachtoffers van mensenhandel te beschermen, wijzend op zwakke politiehandhaving, slechte coördinatie tussen overheidsinstanties en lacunes die de internationale positie van Israël kunnen schaden.

Het rapport van de aftredende staatscontroleur Matanyahu Engelman concludeerde dat zes jaar nadat Israël wetgeving invoerde die gericht is op het verminderen van prostitutie door degenen die seksuele diensten kopen te bestraffen, de handhaving beperkt blijft ondanks dat politie-inlichtingen honderden vermeende prostitutieadressen in het hele land hebben geïdentificeerd. De Staatscontroleur, een onafhankelijk openbaar toezichtsorgaan, is verantwoordelijk voor het auditen van ministeries en het evalueren van de effectiviteit van overheidsbeleid.

Volgens het rapport van Englman sloot de politie in 2024 slechts 13 vermeende bordeeladressen, ondanks informatie over meer dan 1.300 adressen waarvan wordt aangenomen dat ze verband houden met prostitutieactiviteiten. Tussen 2022 en 2025 hebben de autoriteiten slechts 60 van dergelijke locaties gesloten.

Engelman zei dat de bevindingen “aanzienlijke onderhandhaving” van misdrijven in verband met prostitutie en mensenhandel weerspiegelen, en waarschuwde dat de staat in gebreke blijft bij haar verantwoordelijkheid om fundamentele mensenrechten te beschermen.

“De constitutionele verplichting om menselijke waardigheid, vrijheid en lichamelijke integriteit te beschermen, staat centraal in de taken van de staat,” schreef Engelman. “De kritiek bracht diepe lacunes aan het licht in de implementatie van de wet die het consumeren van prostitutie verbiedt en zorgen over aanzienlijke onderhandhaving van overtredingen met betrekking tot prostitutie en vrouwenhandel.”

De Israëlische Wet op het Verbod op Prostitutie, die in 2020 van kracht werd en later werd uitgebreid, richt zich op het verminderen van de vraag door consumenten van prostitutie te beboeten, terwijl de revalidatiediensten voor degenen die betrokken zijn bij de industrie worden uitgebreid. De wet werd ingevoerd nadat studies aangaven dat veel mensen die betrokken waren bij prostitutie op jonge leeftijd in het vak waren gestapt en kwetsbaar waren voor uitbuiting.

De controle van de controleur wees uit dat de politiehandhaving tegen consumenten ook is afgenomen. Het aantal uitgeschreven boetes daalde van 3.004 in 2022 naar 902 in 2023 en verder naar 378 in 2024, voordat het in 2025 steeg naar 1.061. Het rapport merkte op dat bijna alle boetes die tussen 2021 en 2025 werden uitgeschreven, afkomstig waren uit slechts drie van de zeven politie-districten van Israël: Tel Aviv, Centraal en Kust.

Ondertussen hebben politie-districten die inlichtingen hadden verzameld over honderden vermeende prostitutieadressen, waaronder Jeruzalem, het Noorden en het Zuiden, gedurende de onderzochte periode geen boetes uitgeschreven.

“De opkomende bevindingen wijzen op een kloof tussen de perceptie van de politie en de daadwerkelijke implementatie ten behoeve van wetshandhaving,” aldus het rapport.

De audit vond ook grote tekortkomingen in de aanpak van online prostitutie, dat een centraal platform is geworden voor het adverteren en regelen van seksuele diensten. Hoewel autoriteiten de uitdaging van digitale platforms al sinds 2018 erkennen, stelt het rapport dat de politie onvoldoende technologische capaciteiten of systemen voor inlichtingenverzameling heeft ontwikkeld. Sinds de wetgeving die de sluiting van websites die worden gebruikt om prostitutie te promoten mogelijk maakt, zijn er slechts 95 sluitingsbevelen uitgevaardigd.

Het rapport bekritiseerde verder de coördinatie tussen overheidsinstanties die verantwoordelijk zijn voor de bestrijding van mensenhandel. Informatie van gespecialiseerde gezondheidsklinieken, waaronder Levinsky-klinieken die in 2023 en 2024 meer dan 3.400 mensen behandelden die betrokken waren bij prostitutie-gerelateerde situaties, werd niet consequent gedeeld met de politie, ondanks de potentiële waarde ervan voor onderzoeken.

De toezichthouder uitte ook zorgen over de behandeling van slachtoffers van mensenhandel. Geschillen tussen de Immigratie- en Bevolkingsautoriteit en de Juridische Hulpafdeling van het Ministerie van Justitie over verblijfsvergunningen hebben de hulp aan slachtoffers vertraagd en kunnen, volgens overheidsfunctionarissen, slachtoffers ontmoedigen om mee te werken aan strafrechtelijke onderzoeken.

De Israëlische coördinator voor de bestrijding van mensenhandel waarschuwde dat ontoereikende beschermingsmaatregelen slachtoffers terug in de prostitutie kunnen duwen en de inspanningen om mensensmokkelaars te vervolgen kunnen schaden. Ze waarschuwde ook dat aanhoudende mislukkingen kunnen leiden tot een lagere rangschikking van Israël in het jaarlijkse rapport van het Amerikaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken inzake mensenhandel, wat mogelijk diplomatieke en economische gevolgen kan hebben.

Engelman riep de Israëlische autoriteiten op om de handhaving tegen mensenhandelnetwerken en consumenten van prostitutie te versterken en de bescherming van slachtoffers te verbeteren.

“De implementatie van de aanbevelingen zal de Staat Israël helpen voldoen aan haar morele en wettelijke verplichtingen,” schreef hij.