Door Pesach Benson • 12 november 2026

Jeruzalem, 12 november 2026 (TPS-IL) — Steden in sommige delen van de wereld kunnen te maken krijgen met ernstigere overstromingen, zelfs wanneer ze in het algemeen minder regen krijgen, omdat verwacht wordt dat klimaatverandering de neerslag zal concentreren in kortere, hevigere stormen, zo blijkt uit een nieuw onderzoek van Israëlische onderzoekers.

De bevindingen suggereren dat steden die zich voorbereiden op een drogere toekomst hun overstromingsrisico mogelijk onderschatten. Afwateringssystemen die zijn ontworpen op basis van historische neerslagpatronen kunnen moeite hebben om steeds hevigere stortbuien te verwerken, terwijl uitbreidende wegen, gebouwen en verharde oppervlakken minder grond overlaten om het water te absorberen. Het resultaat kan een kostbare dubbele uitdaging zijn: over het geheel genomen minder water beschikbaar, maar meer destructieve overstromingen wanneer stormen toeslaan.

Het onderzoek, geleid door Raz Nussbaum, een doctoraatsstudent aan de Hebreeuwse Universiteit van Jeruzalem, schat dat tegen het einde van de eeuw 26% van de stedelijke gebieden in de wereld — waar momenteel ongeveer 1,5 miljard mensen wonen — een afname van de totale neerslag kan ervaren in combinatie met steeds hevigere extreme neerslag.

De bevindingen dagen de aanname uit dat minder neerslag noodzakelijkerwijs minder risico op overstromingen betekent. In plaats daarvan ontdekten de onderzoekers dat zwakkere afvoergebeurtenissen naar verwachting zwakker zullen worden, terwijl de krachtigste gebeurtenissen — die het meest waarschijnlijk ernstige overstromingen veroorzaken — krachtiger kunnen worden. Stedelijke ontwikkeling kan het gevaar verder vergroten.

“Klimaatverandering maakt steden niet simpelweg natter of droger. Het verandert fundamenteel hoe regen valt,” zei Nussbaum. “Verwacht wordt dat sommige regio’s in totaal minder regen zullen krijgen, maar in kortere, intensere buien. Onze bevindingen suggereren dat in deze regio’s de meest extreme overstromingen nog extremer kunnen worden.”

Hevigere stortbuien

Het onderzoek, gepubliceerd in het peer-reviewed Journal of Hydrology, analyseerde projecties van 32 wereldwijde klimaatmodellen onder een scenario met hoge uitstoot. De onderzoekers voerden vervolgens gedetailleerde simulaties uit in centraal Israël om te onderzoeken hoe deze veranderende neerslagpatronen stedelijke overstromingen kunnen beïnvloeden.

Zij richtten zich op het stroomgebied van Nahal Ra’anana en voerden meer dan 5.300 simulaties van zware regenval uit onder verschillende klimaat- en stadsontwikkelingsscenario’s.

De simulaties lieten een bijzonder significante verandering zien in de intensiteit van korte stortbuien. De maximale regenintensiteit over een periode van 10 minuten in het gebied van Ra’anana nam met ongeveer 20% toe in de toekomstige klimaatsimulaties, zelfs terwijl regenval van langere duur en de totale neerslag afnamen.

Het cijfer betekent niet dat werkelijke overstromingen in het gebied al 20% ernstiger zijn geworden. Het laat veeleer zien hoeveel intenser de zwaarste korte regenbuien kunnen worden onder het geprojecteerde toekomstige klimaat.

Intense regenval kan stedelijke drainagesystemen overweldigen, zelfs wanneer een regio in de loop van een seizoen of jaar minder regen ontvangt. Het probleem wordt verergerd door stedelijke ontwikkeling: wegen, daken, parkeerplaatsen en andere verharde oppervlakken verhinderen dat water in de grond dringt, waardoor het volume en de snelheid van de afvoer toenemen. De onderzoekers ontdekten dat dichtere bebouwing extreme afvoer verder versterkt, met name op wijkniveau.

“Stedelijke overstromingsbescherming zal daarom opnieuw moeten worden doordacht, en niet alleen vanwege klimaatverandering,” zei Nussbaum, wijzend op bevolkingsgroei en stedelijke verdichting als aanvullende factoren die de afvoer vergroten en meer mensen blootstellen aan overstromingsrisico’s.

De onderzoekers zeiden dat steden de afwateringsinfrastructuur moeten aanpassen om korte, hevige stormen aan te kunnen, terwijl ze meer gebruikmaken van groenzones en waterretentiesystemen die regenwater in de grond laten wegzakken of tijdelijk opslaan.

Hoewel de gedetailleerde overstromingssimulaties zich richtten op het stroomgebied van Ra’anana en verder onderzoek elders vereisen, wees de wereldwijde analyse op vergelijkbare geprojecteerde neerslagverschuivingen in delen van het Middellandse Zeegebied, westelijk en zuidelijk Afrika, zuidoostelijk Australië en Noord- en Zuid-Amerika.

De bevindingen kunnen gemeenten helpen overstromingsrisicokaarten en beleid voor stadsplanning bij te werken om rekening te houden met veranderende neerslagpatronen. Maatregelen kunnen bestaan uit het upgraden van regenwaterafvoeren, ondergrondse leidingen en afwateringskanalen, het behoud van groenzones en het verplichten van nieuwe ontwikkelingen om doorlatende oppervlakken, groene daken en waterretentiesystemen op te nemen.