Door Pesach Benson • 20 oktober 2026
Jeruzalem, 20 oktober 2026 (TPS-IL) — Israëlische politieke leiders wisselden dinsdag beschuldigingen uit nadat militaire politie meer dan 40 orthodoxe (Haredi) studenten op Ben Gurion Airport had aangehouden. De arrestaties leidden tot claims van politieke inmenging, slechts één week voor de Israëlische verkiezingen van 27 oktober.
Premier Benjamin Netanyahu veroordeelde de aanhoudingen als “onacceptabel”, terwijl leiders van de Haredi-partijen Verenigde Torah Jodendom en Shas de wetshandhavingsinstanties beschuldigden van pogingen om de verkiezingen te beïnvloeden. Oppositieleider Naftali Bennett beschuldigde op zijn beurt Netanyahu ervan te proberen Haredi politieke steun te verkrijgen via vrijstellingen van militaire dienst.
De studenten, leden van de Chabad-Lubavitch Hasidische beweging, werden dinsdagochtend aangehouden bij hun terugkeer van een jaar van religieuze studies aan het internationale hoofdkwartier van de beweging in New York. Sommigen van hen werden hun paspoorten afgenomen nadat de autoriteiten hen hadden geïdentificeerd als vermoedelijke dienstweigeraars.
Tientallen aangehoudenen zouden zijn vrijgelaten, terwijl anderen werden overgebracht naar militaire detentie in het Israel Defense Forces wervingscentrum in Tel Hashomer, nabij Tel Aviv, om disciplinaire procedures te ondergaan. Volgens Army Radio zouden degenen die in hechtenis bleven de optie krijgen om onmiddellijk in dienst te treden in ruil voor een voorwaardelijke straf. Degenen die weigerden, konden een proces en militaire gevangenisstraf tegemoet zien.
Leider van Verenigde Torah Jodendom, Rabbi Yaakov Asher, beweerde dat de arrestaties deel uitmaakten van een politiek gemotiveerde poging om ultra-orthodoxe, of Haredi, kiezers te intimideren.
“Al geruime tijd waarschuw ik voor pogingen om het verkiezingsproces te verstoren” door middel van “onnodige arrestaties” bedoeld om “angst en terreur te zaaien in het Haredi publiek”, zei Asher.
Hij riep rechter Noam Sohlberg, voorzitter van het Centraal Stembureau, op om in te grijpen en betoogde dat de arrestaties politieke belangen dienden in plaats van het leger.
Shas beschuldigde ook procureur-generaal Gali Baharav-Miara van “openlijke en ongekende politieke inmenging in de verkiezingscampagne”, en beweerde dat haar instructies tot de arrestaties hadden geleid. De partij zei dat haar fractievoorzitter, parlementslid Yinon Azoulay, samenwerkte met hoge militaire functionarissen om de vrijlating van de aangehoudenen te bewerkstelligen.
Eerder deze maand instrueerde Baharav-Miara het leger om de arrestatie van mannen die zich niet aan de dienstbevelen hadden gehouden, te hervatten, nadat de Israel Defense Forces had erkend dat de handhaving tegen Haredi dienstweigeraars niet actief was geweest.
Netanyahu verdedigde het belang van religieuze studie in een interview op dinsdag met radiostation Kol Barama, en zei dat de arrestaties de inspanningen om regelingen voor Haredi dienstneming te onderhandelen ondermijnden.
“We moeten de wereld van Torah-studie behouden, want die heeft ons behouden”, zei hij, verwijzend naar Joodse religieuze wetenschap. Hij voegde er echter aan toe dat vrijstellingen niet voor iedereen zouden moeten gelden. “Ik heb groot respect voor de wereld van Torah-studie, maar iedereen die niet studeert, moet in dienst treden.”
Voormalig premier Naftali Bennett, leider van de Beyachad-partij, beschuldigde Netanyahu ervan coalitiepolitiek boven militaire verplichtingen te stellen.
“De Bibi-Deri deal is blootgelegd, en nu is het officieel: dienstweigering in ruil voor macht”, zei Bennett, verwijzend naar Netanyahu en Shas-leider Aryeh Deri.
Het geschil over Haredi dienstneming is geïntensiveerd sinds de Hamas-aanval van 7 oktober 2023, aangezien Israël militaire operaties heeft uitgebreid en druk heeft ondervonden om het aantal troepen te verhogen. Haredi leiders hebben zich traditioneel verzet tegen verplichte dienst, waarbij ze religieuze studie aanhalen als een centrale waarde en beweren dat militaire kaders in strijd zouden kunnen zijn met de levenswijze van hun gemeenschap.
Militaire dienst is verplicht voor de meeste Israëlische burgers. Echter, de eerste premier van Israël, David Ben-Gurion, en vooraanstaande rabbijnen bereikten een informele “status quo” regeling waarbij Haredi mannen die in yeshiva’s, of religieuze seminaries, studeerden, grotendeels waren vrijgesteld van dienst. Destijds studeerden er slechts enkele honderden mannen in yeshiva’s.
