Door Pesach Benson • 25 oktober 2026

Jeruzalem, 25 oktober 2026 (TPS-IL) — Meer dan 100 vooraanstaande Israëlische economen, zakelijk leiders en voormalige topfunctionarissen hebben zondag gewaarschuwd dat het voorstel van premier Benjamin Netanyahu om cryptovaluta te gebruiken om potentiële westerse banksancties te omzeilen, Israël economisch geïsoleerd kan achterlaten en schade kan toebrengen aan bedrijven, werkgelegenheid, investeringen en essentiële openbare diensten.

De 109 ondertekenaars, verenigd onder het Economists’ Forum, publiceerden een gezamenlijke brief waarin zij “ernstige bezorgdheid en angst” uitten over Netanyahu’s suggestie dat Israël alternatieve financiële kanalen voorbereidt voor het geval buitenlandse regeringen beperkingen opleggen aan zijn banksysteem.

De economen stelden dat het voorstel voorbijgaat aan de onderliggende dreiging: de verslechtering van Israëls economische betrekkingen met zijn belangrijkste internationale partners.

“De woorden van de premier wijzen op een fundamenteel gebrek aan begrip” van de gevolgen van Israëls afnemende internationale positie, aldus de brief. Daarin werd Netanyahu ervan beschuldigd het land willens en wetens richting economisch isolement te sturen en werd gewaarschuwd voor “onomkeerbare schade”.

Netanyahu bracht de mogelijkheid van banksancties vrijdag ter sprake in een interview met het economische netwerk van Kanaal 10. Hij zei dat hij zijn adviseurs opdracht had gegeven een plan uit te werken met behulp van cryptovaluta en blockchaintechnologie, waarmee transacties kunnen worden vastgelegd op gedecentraliseerde digitale netwerken.

De opmerkingen kwamen te midden van toenemende diplomatieke druk op Israël. Groot-Brittannië en 11 andere westerse landen kondigden onlangs sancties aan gericht tegen goederen uit Israëlische gemeenschappen in Judea en Samaria, waarbij zij wezen op aanvallen door Israëliërs op Palestijnen en de uitbreiding van de bouw die werd goedgekeurd door Netanyahu’s regering.

De Bank van Israël verzette zich zaterdag publiekelijk tegen het voorstel van Netanyahu en stelde dat digitale valuta geen werkbare omweg bieden voor internationale financiële restricties.

Cryptovaluta “kunnen niet worden gebruikt als een route om sancties te omzeilen”, verklaarde de centrale bank.

Zij drong er bij de regering op aan prioriteit te geven aan het voorkomen van dergelijke maatregelen en het handhaven van handelsbetrekkingen met de belangrijkste handelspartners van Israël. Netanyahu erkende de kritiek in een later interview met Kanaal 14 en zei: “Ik hoor de weerstand; ik neem het mee in overweging.”

Hij voegde toe: “Ik luister, maar ik doe wat ik denk [dat het beste is].”

Het Economists’ Forum waarschuwde dat sancties tegen het Israëlische banksysteem het voor bedrijven moeilijk of onmogelijk zouden kunnen maken om internationale transacties uit te voeren, wat een bedreiging vormt voor exporteurs, investeerders en de hightechsector. Een instorting van buitenlandse investeringen en een sterke stijging van de werkloosheid zouden het gevolg kunnen zijn, aldus de ondertekenaars.

De gevolgen zouden ook huishoudens en openbare diensten kunnen treffen. Israëliërs zouden de toegang tot creditcards en internationale winkelplatforms zoals Amazon en AliExpress kunnen verliezen, terwijl buitenlandse werknemers zouden kunnen vertrekken als zij niet in staat zijn inkomsten naar familieleden in het buitenland over te maken.

Ziekenhuizen en andere zorgverleners zouden te maken kunnen krijgen met hindernissen bij de invoer van medicijnen en medische apparatuur, waarschuwde de brief.

De economen wezen ook op Zuid-Afrika, Iran en Rusland als voorbeelden van landen die te maken hebben gehad met internationale sancties. Dergelijke beperkingen kunnen volgens hen de levensstandaard verlagen en het vermogen van een land verzwakken om zijn leger te financieren en zichzelf te verdedigen.

De brief werd ondertekend door verscheidene voormalige topfiguren binnen het financiële establishment van Israël, onder wie voormalig president van de Bank van Israël Jacob Frenkel, voormalige vice-presidenten Zvika Eckstein en Avia Spivak, en voormalig toezichthouder op het bankwezen Yair Avidan.

Onder de andere ondertekenaars waren voormalige directeuren-generaal van het ministerie van Financiën Avraham Ben-Bassat, David Brodet en Yarom Ariav; Manuel Trajtenberg, een voormalig hoofd van de Nationale Economische Raad; en academici van de Hebreeuwse Universiteit van Jeruzalem en de Universiteit van Tel Aviv.